Sejarah! Cape Verde Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 usai Tahan Arab Saudi

Timnas Cape Verde (Tanjung Verde) memastikan langkah bersejarah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi pada laga terakhir Grup C di Toronto, Sabtu (27/6/2026) WIB. Hasil tersebut cukup membawa Blue Sharks melaju ke fase gugur, sementara Arab Saudi harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen karena gagal meraih kemenangan yang wajib mereka dapatkan.

Sejak awal pertandingan, Arab Saudi tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Namun, Green Falcons kesulitan menembus pertahanan disiplin Cape Verde. Peluang terbaik mereka di babak pertama hadir lewat sundulan Abdullah Kanno pada masa injury time, tetapi kiper veteran Vozinha melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga gawangnya tetap aman.

Cape Verde justru tampil lebih berbahaya setelah jeda. Willy Semedo menjadi motor serangan tim sebelum digantikan pada babak kedua, sementara Kevin Pina dan Monteiro sempat mengancam lewat tembakan jarak jauh. Peluang emas juga didapat Monteiro dan Nuno da Costa, tetapi penyelesaian akhir serta penampilan solid kiper Mohammed Al-Owais membuat kebuntuan tetap bertahan.

Peluang terbaik Cape Verde lahir pada menit ke-74 saat melancarkan serangan balik cepat. Namun, Al-Owais tampil gemilang dengan menggagalkan situasi satu lawan satu. Beberapa menit kemudian, sundulan pemain Cape Verde dari hasil sepak pojok juga hanya melayang tipis di atas mistar gawang.

Arab Saudi berusaha meningkatkan tekanan pada 15 menit terakhir, tetapi justru tampak kehilangan urgensi meski hanya kemenangan yang bisa menjaga peluang lolos. Pergantian pemain yang dilakukan pelatih Hervé Renard tidak banyak mengubah jalannya pertandingan. Green Falcons hanya mampu menciptakan satu peluang bersih pada menit ke-90+2, tetapi kembali digagalkan oleh aksi tenang Vozinha.

Cape Verde nyaris mencuri kemenangan pada masa injury time ketika Garry Rodrigues mengirim umpan matang ke depan gawang. Sayangnya, peluang emas tersebut gagal dimaksimalkan sehingga skor tetap 0-0 hingga peluit panjang berbunyi.

Hasil imbang ini menjadi pencapaian besar bagi Cape Verde yang sukses mengamankan tiket ke babak 32 besar. Sebaliknya, Arab Saudi harus mengubur impian melanjutkan kiprah di Piala Dunia 2026 setelah gagal mencetak gol dalam laga penentuan dan finis di luar zona lolos Grup C.

(sto)